Cuando hablamos de invertir, la cantidad de teorías, cálculos complejos, gráficos y términos técnicos puede parecer abrumadora, como si fuese un campo reservado solo para expertos. Pero lo cierto es que, si te tomás un momento para conocer algunos conceptos clave, vas a ver que es más fácil de lo que parece. Un buen punto de partida es familiarizarse con los indicadores de mercado, ya que estos son esenciales para entender cómo está funcionando la economía o los mercados financieros en un momento determinado.
En este artículo, te explicamos los indicadores de mercado más comunes que se utilizan en el mundo de las finanzas y también te vamos a hablar de los llamados indicadores técnicos, que son un poco más avanzados, pero muy útiles para quienes buscan sacarle el máximo provecho a sus inversiones.
Los indicadores de mercado más comunes:
Los indicadores de mercado funcionan como señales de tránsito para quienes invierten: te indican si la economía está en un buen momento o si es momento de ser más cauteloso. A continuación, te explicamos algunos de los más conocidos.
Índices bursátiles
Los índices bursátiles, como el S&P 500 o Nasdaq en Estados Unidos o el Merval en Argentina, son un reflejo del rendimiento de un conjunto de acciones. En lugar de mirar cómo le va a una sola empresa, los índices agrupan varias compañías y muestran cómo le está yendo a todo el mercado. Si un índice sube, es una señal positiva para la economía en general; si baja, puede indicar problemas o incertidumbre.
Producto Interno Bruto (PIB)
El PIB mide el valor total de todos los bienes y servicios producidos en un país durante un periodo determinado (normalmente, un trimestre o un año). Es uno de los mejores indicadores para saber si una economía está creciendo o contrayéndose. Si el PIB sube, la economía está en buen estado; si cae, significa que la producción está disminuyendo, lo que podría anticipar una crisis.
Tasa de desempleo
La tasa de desempleo muestra qué porcentaje de la población activa está buscando trabajo y no lo consigue. Un desempleo alto indica que la economía no está creando suficientes empleos, lo cual puede ser señal de recesión. Por otro lado, una tasa baja indica que la economía está funcionando bien, con empresas que crecen y contratan personal.
Inflación
La inflación mide el aumento en los precios de bienes y servicios con el tiempo. Aunque un poco de inflación es normal, un aumento demasiado rápido puede hacer que pierdas poder adquisitivo. Por eso, los inversores siempre están atentos a este indicador, ya que un aumento drástico en la inflación puede afectar decisiones de inversión y hacer que busques opciones más seguras.
Tasas de interés
Las tasas de interés, fijadas por los bancos centrales, determinan el costo de pedir dinero prestado. Cuando las tasas son bajas, las empresas y las personas suelen pedir más préstamos, lo que fomenta el consumo y la inversión. Por el contrario, las tasas altas pueden frenar la economía al hacer que el crédito sea más caro.
Indicadores técnicos
Los indicadores técnicos también son indicadores de mercado, solo que reperesentan un tipo más avanzado de análisis. Estos indicadores técnicos utilizan fórmulas estadísticas para estudiar el comportamiento de los precios en el tiempo. Aunque su uso es más complejo, son esenciales para predecir los movimientos del mercado y decidir cuándo es buen momento para comprar o vender.
Promedios móviles
Uno de los indicadores técnicos más sencillos y populares es el promedio móvil. Este indicador calcula el precio promedio de una acción o índice durante un periodo de tiempo (por ejemplo, 50 o 200 días). Si el precio actual está por encima del promedio, la tendencia es positiva; si está por debajo, la tendencia es negativa.
Línea de avance y retroceso
Este indicador mide cuántas acciones suben (avances) frente a cuántas bajan (retrocesos) en un mercado. Es útil porque te da una idea de si la mayoría de las acciones están siguiendo una tendencia alcista o bajista, más allá de las grandes empresas.
Oscilador McClellan
El oscilador McClellan es una herramienta que suaviza la información de la línea de avance y retrocesos, lo que facilita su interpretación. Es muy útil para entender si el mercado está sobrecomprado (muy caro) o sobrevendido (muy barato), algo que puede señalar cambios en las tendencias.
Indicadores de sentimiento del mercado
Los indicadores de sentimiento miden cómo se sienten los inversores respecto al mercado, si están inclinados a comprar (alcistas) o vender (bajistas). Un ejemplo es el ratio de compra/venta, que analiza cuántas opciones de compra y venta se están negociando en un momento determinado para tener una idea de la confianza en el mercado.
¿Por qué importan estos indicadores de mercado?
Tanto los indicadores de mercado más comunes como los indicadores técnicos son fundamentales para tomar decisiones de inversión bien fundamentadas. No se trata de predecir el futuro, sino de utilizar la información disponible para tomar decisiones acertadas en el presente. Pensalo como si estuvieras armando un rompecabezas: cada indicador te da una pieza del panorama general de la economía y los mercados.
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